對于自然循環(huán)的熱水鍋爐來說，若是當(dāng)它的循環(huán)結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)的不合理或是運(yùn)行不當(dāng)?shù)臅r(shí)候，就會出現(xiàn)循環(huán)停滯、循環(huán)倒流、汽水分層、下降管帶汽等不同的故障表現(xiàn)，嚴(yán)重影響熱水鍋爐的正常運(yùn)行。

熱水鍋爐出現(xiàn)不同的故障，其原因也是不同的，在同一循環(huán)回路中，當(dāng)并聯(lián)的各個上升管受熱不均勻時(shí)，耙式干燥機(jī)受熱弱的管中汽水混合物的密度勢必會大于受熱強(qiáng)的管中汽水混合物的密度。

這樣一來，在下降管供水有限的情況下，受熱弱的管內(nèi)可能流速降低，甚至處于停止不動的狀態(tài)。這種現(xiàn)象就被稱為是循環(huán)停滯，是造成熱水鍋爐管壁過熱爆管事故的主要原因。為了避免類似問題，比如盡量使熱水鍋爐中的每根管子受熱均勻；使得下降管向水冷壁管的配水均勻；以保證水循環(huán)的暢通。

而熱水鍋爐的循環(huán)倒流是當(dāng)并聯(lián)的各個上升管受熱嚴(yán)重不均勻時(shí)產(chǎn)生的，從而可有可能形成氣塞，造成氣塞管段過熱爆管。當(dāng)熱水鍋爐的水冷壁管水平或者接近水平布置，管中汽水混合物流速不高時(shí)，會出現(xiàn)蒸汽在管子上部流動，水在管子下部流動的現(xiàn)象。

這種現(xiàn)象就被稱為汽水分層，由于蒸汽的導(dǎo)熱性能差，熱水鍋爐的管子上部容易過熱燒壞。因此，汽水混合物的上升管或者引出管不能水平布置，而且傾斜度一般要超過15度。

當(dāng)熱水鍋爐在正常運(yùn)行時(shí)候，下降管中是不允許出現(xiàn)蒸汽的，否則，水要向下流，汽要向上浮。當(dāng)兩者互相頂撞之后，不僅會增加了流動阻力，還會減少了循環(huán)流量，嚴(yán)重時(shí)會形成氣塞，使得水循環(huán)停止，造成水冷壁管普遍缺水而燒壞。